住民がラグーナ ウッズ ビレッジに住むことを選んだ理由としてよく挙げられるのは、豊かな緑と、美しく多様で雄大な木々が果てしなく続く様子です。
コミュニティの広大な緑の樹冠というビジョンは、設立当初から始まりました。善意からではあるものの、先見の明のない過剰な植栽によって、いつかは一部の樹木が問題を引き起こすことはほぼ確実でした。現在、村のカナリア諸島産の松の木の一部が、まさにそのような問題を引き起こしています。
開発業者が新しいコミュニティに過剰な植樹を行うことは、購入希望者に景観をより豊かに見せるため、よくあることです。このコミュニティが建設された当時、カナリア諸島産の松の多くは、3本から9本の松林または群生として植えられていました。これらの群生の多くは、建物、カーポート、歩道の近くに植えられていました。
これらの群落では、樹木の成熟により、樹冠が時間の経過とともに密集するようになり、長期的な健康状態に悪影響を及ぼしています。
樹冠密度もまた、重大な懸念事項です。近隣の建物やカーポートの屋根に落ちた針葉、松ぼっくり、枝の量が、雨どい、屋根排水口、中庭の排水口、排水管を詰まらせ、ユナイテッド・ミューチュアルは建物の修繕に多額の費用を費やしています。ユナイテッド・ミューチュアルは、雨どいから松葉を除去するために、年間約15万トン（約1億4千万円）を費やしています。これらの林の屋根に近い樹木を伐採することで、残りの樹木は、地域全体の美観を損なうことなく、豊かで健全な樹冠を形成できるようになります。
2020年秋、ユナイテッド理事会とユナイテッド景観委員会は、職員に対し、以下の特徴のうち少なくとも1つが見られる成熟した松の木を伐採する可能性と費用について調査するよう要請しました。（木立の密集、樹勢低下、屋根や雨どいへの建物の干渉、密集した樹冠による芝生の生育不良、密集した樹冠による落ち葉拾いチケットの大量発生、インフラへの損傷）2021年3月、職員は予備調査結果を景観委員会に提出し、委員会は職員に対し、プロジェクトを策定し、作業に関する提案を募るよう指示しました。
職員は、伐採に代わる再建的な剪定についても検討しました。これらの木の多くは高さが60フィート（約18メートル）を超えており、アクセスが困難です。再建的な剪定には1本あたり平均$1,320、伐採には1本あたり平均$1,552の費用がかかります。剪定によって悪影響はいくらか軽減されますが、継続的なメンテナンスは依然として必要です。
ユナイテッド・ミューチュアルには約18,640本の樹木があり、1エーカーあたり79本に相当します。一方、サード・ミューチュアルは1エーカーあたり39本です。提案されているプロジェクトにより、ユナイテッドの樹木密度はほぼ変わらず、1エーカーあたり77本となり、これは同社の樹木保有量の約2%が伐採されることを意味します。
造園サービス部門長のカート・ヴィーマン氏と彼のスタッフは、決して不必要に木を伐採するようなことはしない、熱心な「樹木擁護者」です。彼らの任務はユナイテッド・ミューチュアルの資産を守ることであり、この提案はまさにそれを実現することを目指しています。当初示された樹木の数はあくまでも目安です。今後3ヶ月間、樹木専門家のスタッフが住民の皆様と協力し、影響を受ける樹木を再調査し、都市林の健全性と住民の生活の質を確保していきます。
注記： 住民の懸念を踏まえ、ユナイテッド・ミューチュアル・ランドスケープ委員会は、更なる検討のためプロジェクトを一時停止することを決定しました。職員は、環境専門家と第三者の樹木医を雇用し、提案されたプロジェクトとその影響について検討するよう指示されました。
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