हममें से कुछ लोग सड़क के दूसरी तरफ चले जाएँगे, नज़रें फेर लेंगे या इसे नज़रअंदाज़ कर देंगे। बहरहाल, सार्वजनिक जगहों पर भीख माँगना, यानी पैसे माँगना, हममें से ज़्यादातर लोगों को असहज कर देता है।
ज़्यादातर भिखारी (हालांकि सभी नहीं) बेघर हैं। कई शहरों में, भिक्षावृत्ति को अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता माना जाता है और यह प्रथम संशोधन द्वारा संरक्षित है। कुछ लोगों का सामना ऐसे लोगों से हो सकता है जो रोज़ाना या ज़्यादातर बड़े शहरों की यात्रा के दौरान भिक्षावृत्ति करते हैं। लगुना वुड्स विलेज के आस-पास के इलाकों में, जैसे कि खुदरा पार्किंग स्थलों या पेट्रोल पंपों के बाहर, हमें ऐसे लोग मिल सकते हैं जो छुट्टे पैसे मांगते हैं या पैसे के बदले कोई काम करने की पेशकश करते हैं।
दंड संहिता 647c के तहत, कैलिफ़ोर्निया में आक्रामक तरीके से भीख माँगना गैरकानूनी है। हालाँकि, निष्क्रिय रूप से भीख माँगना, या सार्वजनिक स्थान पर बैठकर पैसे माँगने का बोर्ड पकड़ना गैरकानूनी नहीं है।
निष्क्रिय या आक्रामक भिक्षा मांगने वालों के प्रति जिम्मेदारीपूर्वक, सीधे और सहानुभूतिपूर्वक प्रतिक्रिया देने के लिए यहां कुछ सुझाव दिए गए हैं।
- सतर्क रहते हुए भीख मांगने वाले की मानवता को पहचानें। एक क्षणिक सिर हिलाएँ या शुभ दिन की शुभकामनाएँ दें। पैसे दें या न दें, यह आपका निर्णय है।
- अगर आप पैसे देना चाहते हैं, तो उसे निकालकर देने के लिए तैयार रखें। भिखारियों के सामने कभी भी उनके बटुए, जेब या पर्स में पैसे न डालें।
- अगर आप पैसे नहीं देना चाहते, तो उद्देश्यपूर्ण और आत्मविश्वास से अपनी इच्छित मंज़िल की ओर चलें। ऐसा दिखाएँ कि आप अपने आस-पास के माहौल से वाकिफ़ हैं। भिखारी का आभार मानिए और पैसे माँगने पर दृढ़ता से "नहीं, शुक्रिया" कहिए। फिर अपने रास्ते पर आगे बढ़िए। गुस्सा या अपराधबोध महसूस न करें।
- अगर आपको किसी आक्रामक भिखारी से खतरा या डर महसूस हो, तो ऑरेंज काउंटी शेरिफ विभाग के गैर-आपातकालीन डिस्पैच नंबर 714-647-7000 या 949-770-6011 पर कॉल करें। भिखारी का विवरण देने के साथ-साथ घटना का स्थान, घटना का समय और भिखारी की यात्रा की दिशा भी बताने के लिए तैयार रहें।
- यदि आप कोई अपराध होते हुए देखें तो 9-1-1 डायल करें।
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